お寺の鐘に意味はある？鳴るタイミングと回数について

寺院、お寺の鐘というと、多くの人は年末の「除夜の鐘」を連想するかもしれません。

しかしながら、年末以外にも寺院では鐘が鳴らされることがあります。

それにはどのような意義があるのでしょうか？

また、鳴らす時間や回数はどのように定められているのでしょうか？

ここでは、寺院の鐘の深い意味に焦点を当ててご説明します。

寺院の鐘とは何か？

梵鐘とは、寺院に設置された大きな鐘のことで、「梵鐘（ぼんしょう）」と呼ばれます。

この「梵」という言葉は、サンスクリット語の「Brahma（ブラフマン）」に由来し、「神聖」や「清浄」といった意味合いを持ちます。

この鐘には、以下のような別名が存在します：

• 大鐘（おおがね）
• 鯨鐘（げいしょう）
• 巨鯨（きょげい）
• 洪鐘（こうしょう）
• 蒲牢（ほろう）
• 華鯨（かげい）
• 馨（けい）

梵鐘は、中国から日本に伝わった仏教の一環として、宗教儀式に用いられる法具の一つです。

法具とは、仏教で使用される道具で、別名で「仏具（ぶつぐ）」とも称されます。

鐘には様々な装飾が施され、それぞれに特別な意味が込められています。

• 竜頭・龍頭（りゅうず）：鐘を吊るすための部分で、龍の形をしていることが多い。
• 乳の間（ちちのま）：鐘の上部にある、規則正しく並んだ突起物。これらは「乳（ちち、にゅう）」と呼ばれ、煩悩の数とされる108個存在することが一般的です。
• 池の間（いけのま）：乳の間の下に位置し、製造年月日や経緯、仏様の絵や名前、経文などが記されることがあります。

寺院の鐘の意味は？

多くの人に馴染み深いのは、「除夜の鐘」でしょう。

除夜の鐘の意味や108回鳴らす理由に関する詳細は別の記事でご覧いただけます。

しかし、除夜の鐘以外にも、鐘には様々な意味があります。

• 仏様の声：鐘の音は、仏様の清らかな声を象徴し、人々の悩みや苦しみを消し去る力があるとされています。僧侶は、この音が聞こえる人々が悲しみから解放されるよう願いを込めて鐘を撞くと言われています。
• 仏様への挨拶：参拝客が寺院を訪れる際、「これからお参りします」という意を表して鐘を鳴らすことがあります。

ただし、鐘を自由に鳴らせる寺院とそうでない寺院があるため、訪れる際には確認が必要です。

• 仏事の始まりを告げるため：法事や儀式など仏事の開始を告げるために、予鈴（よれい）として鳴らされます。仏事が始まる前に鳴らされるタイミングは寺院によって異なります。
• 時間を知らせるため：昔、時計がなかった時代には、寺院の鐘が時間の目安となっていました。江戸時代には、お城や寺院で2時間ごとに鐘が鳴らされていたと言われています。

現在では、一日の始まりと終わりを告げるために、朝夕に鐘を鳴らすことが一般的です。

しかし、近隣住民の配慮から、朝または夕方のみ、あるいは両方を鳴らさない寺院もあります。

寺院の鐘はいつ、何回鳴らされるのか？

朝夕に鐘を鳴らす寺院では、一般に朝6時と夕6時に鳴らされることが多いです。

他にも、朝6時半と夕5時半、または朝6時と夕5時に鳴らされることもあります。

鐘を鳴らす回数には特定の規則はなく、寺院によって異なります。

お寺の鐘に意味はある？鳴るタイミングと回数についてまとめ